Eine deutlich höhere Größenordnung bis 2030
Der jährliche Kühlwasserbedarf deutscher Rechenzentren könnte bis 2030 auf bis zu 27 Milliarden Liter steigen. Zu diesem möglichen Höchstwert kommt eine Kurzstudie des Öko-Instituts im Auftrag von Greenpeace. Für 2025 schätzt sie den Kühlwasserverbrauch auf rund 13 Milliarden Liter.
Der Vergleich zeigt die Größenordnung der möglichen Veränderung: Der Wert für 2030 liegt gut doppelt so hoch wie die Schätzung für 2025. Die 27 Milliarden Liter sind dabei eine mögliche Obergrenze, keine sichere Entwicklung.
Bei einzelnen Anlagen zählt die Kühltechnik
Für ein Rechenzentrum mit einer Leistung von 100 Megawatt veranschlagen die Experten je nach Kühltechnik einen jährlichen Wasserbedarf zwischen 200 und 930 Millionen Litern. Die große Spanne macht deutlich, dass die eingesetzte Technik bei der Abschätzung des Verbrauchs eine wichtige Rolle spielt.
Server erzeugen im Betrieb Wärme, die abgeführt werden muss. Kühlsysteme übernehmen diese Aufgabe auf unterschiedliche Weise. Welche Technik zum Einsatz kommt, beeinflusst daher grundsätzlich auch, wie viel Wasser für die Kühlung benötigt wird.
Schätzwerte mit begrenzter Datengrundlage
Laut Bericht beruhen die Schätzungen auf einer begrenzten Datengrundlage. Sie sind keine behördliche Erhebung, sondern eine Einschätzung des Öko-Instituts für den Verbrauch im Jahr 2025 und den möglichen Bedarf bis 2030.
Die Werte geben damit eine Größenordnung an. Vor allem die Zahl für 2030 beschreibt einen möglichen oberen Wert und sollte nicht als feststehender Verbrauch gelesen werden.